欧洲再度面临“能源焦虑”

欧盟委员会近日通过修正案,决定将本应于今年底到期的“国家援助临时危机和过渡框架”延期半年。究其原因,“去俄化”未能有效缓解欧洲能源安全风险,只是将“对俄依赖”转变为“对其他地区的依赖”。对此,欧洲各界评价不一。反对者认为,此举将加剧通货膨胀及公共财政压力,只有投入大量资金提高能源效率、研发节能设施,才是解决问题的关键。

欧洲能源危机结束了吗?欧盟近日出台的一项举措似乎给出了答案。11月20日,欧盟委员会通过修正案,决定将本应于今年年底到期的“国家援助临时危机和过渡框架”延期半年。这意味着成员国可以维持现行补贴政策,向受到高价能源冲击的本国企业和相关部门提供必要支持。

分析人士认为,此举意味着,欧盟已经充分意识到,随着冬季用气高峰来临,欧洲大概率将再度经历“能源焦虑”。欧盟委员会近日发布报告指出,尽管总体趋势向好,但欧洲能源市场依然脆弱。国际能源署则担忧,欧洲天然气价格大幅波动的可能性“正在增加”。欧洲央行前行长马里奥·德拉吉更是发出警告称,如果欧洲不能解决能源成本较世界其他地区高出1倍至2倍的问题,欧洲将“一事无成”。

在欧洲能源消费和发电结构中,天然气占据重要地位,这其中,来自俄罗斯的天然气传统上又占较大比重。数据表明,2021年,欧盟从俄罗斯进口天然气总量为1550亿立方米,约占其天然气总进口量的45%和总消费量的近40%。俄乌冲突爆发后,欧盟出台一系列对俄罗斯制裁举措,试图摆脱对俄化石燃料依赖。不过,“去俄化”并未有效缓解欧洲能源安全风险,只是将“对俄依赖”转变为“对其他地区能源供应依赖程度大幅提高”。

以正逐渐成为欧洲能源市场“新宠儿”的液化天然气(LNG)为例,作为重要供应方的美国和卡塔尔事实上存在巨大不确定性。

美国方面,国内环保组织激烈反对化石燃料行业持续扩张,产业界则担心增加出口将推升国内天然气价格。拜登政府的保守态度更是显而易见,美国能源部对LNG出口许可证的审查时间,已经从以往的49天延长至11个月甚至更久。

全球最大的液化天然气出口国卡塔尔的供应能力也值得担忧。由于其对欧LNG出口需途经红海,必然受到中东地缘政治紧张局势的严重干扰。11月20日,也门胡塞武装宣称在红海海域截获一艘外国船只。消息曝出,欧洲天然气期货涨幅一度高达6.9%,市场敏感情绪由此可见一斑。

对于欧盟允许各国实施能源补贴的做法,欧洲各界也出现了不同声音。以比利时为代表的西欧和北欧多国公开表示,延长该框架既没有必要,也没有法律依据。荷兰气候和能源部长罗布·杰滕则认为,只有投入大量资金提高能源效率、研发节能设施,才是解决问题的关键。

鉴于存在造成支出赤字、触犯财政纪律的风险,欧委会内部也对大规模补贴计划提出了质疑。欧盟经济专员保罗·真蒂洛尼近日表示,欧盟需要采取协调、审慎的财政政策,尤其是要逐步取消能源补贴措施,“这对于增强公共财政的可持续性和避免加剧通胀压力至关重要”。在德国,情况更加引人瞩目。11月20日晚,德国财政部冻结了几乎全部财政支出计划,涉及所有联邦政府部委的预算以及能源补贴等一揽子支出。

欧洲工业巨头施耐德电气首席执行官彼得·赫韦克呼吁,欧盟应该考虑统一发放低息贷款,以激励减少能源消耗或输电等资金不足领域的投资。赫韦克认为,除了能源之外,监管负担日益加重的问题也应引起欧盟有关机构的重视。

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