晚清中国人想象的纽约第一高楼 人无法描绘没见过的东西

都说是贫穷限制了想象力,但其实更是见识,谁也不能真实描绘自己没接触过的东西,人们可以想象出拼接组合的鬼神与怪兽,但没几个知道天天用的马桶构造的,更不知道原理。 

晚清时期官员凭想象绘制的纽约第一高楼。他能想到层数很多,但想象不出电梯,所以只好用辘轳和箩筐代替。因为中国古代城墙上是经常用这个上下的,避免敌军趁乱攻破城门。 

而实际情况我们知道是这样

1885年,美国建筑师詹尼放弃了传统的承重墙结构,首次大胆采用钢框架结构,成功设计和建造成10层的美国芝加哥国内保险公司大楼,并成为当时世界最高建筑。这种很高的建筑被美国人叫作Skyscraper building,Skyscraper是Sky(天)和Scraper(摩擦物)的合词,后来Skyscraper building就被汉译为“摩天大楼”,指很高的大楼。

《点石斋画报·第一高楼》中付文: 

美国拨分屯营造司近因市中地价日益昂贵,乃创建二十八层楼。高三百五十尺,周广八十丈,柱以钢为之;其下一层全无障隔,设梯二道,并置起落机器十二架,编定逐层号楼,欲由某层达某层,则按号坐于其上,自由辘轳递送,瞬息即到,无须用力;其余二十七层皆隔为二十八间,除每层占去机房一间,合计共得七百二十八间。绝顶登临,凭栏俯瞰,真有咳唾落九天,随风生珠玉之慨。

这段文字显然译自西方消息报道,描述得很正确和清楚,但再看一眼想想图,

 

文化交流的重要性可见一斑

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