什么,全球最旱的撒哈拉沙漠居然被淹了?

两天下了一年的雨,干涸了50年的湖再次出现了水……

世界上最干旱的地区之一遭遇暴雨和洪水,这不是科幻片,而是现实。

据新华社报道,全球最大沙漠撒哈拉沙漠近期多发强降雨。在沙漠北缘的摩洛哥,数十人因暴雨和洪水遇难,在沙漠南缘,一些国家经历了数倍于往年的降雨。

一向干燥的沙漠为何突然“变天”?水是从哪里来的?

沙丘间出现了新的湖泊。图GJ

沙漠变成“海”

罕见的降雨为沙漠带来了奇幻的新景观。位于摩洛哥东南部的梅尔祖卡是撒哈拉沙漠探险之旅的入口小镇,大雨过后,高低起伏的沙丘之间形成了大大小小的湖泊。同样在摩洛哥,干涸了50年的伊里基湖再次“水润”。在撒哈拉沙漠南缘,久旱逢甘露的沙漠里出现不少绿色植物……

撒哈拉沙漠的确会下雨,但通常每年只有几英寸的雨量,而夏末很少下雨。然而,在今年9月,两天多的时间里,摩洛哥东南部的部分沙漠地区突降大雨。美国国家航空航天局的初步卫星数据显示,该地区局部降雨量近8英寸。也就是说,两天下了一年的雨。

卫星图像展示了摩洛哥和阿尔及利亚的撒哈拉沙漠部分地区在8月14日和9月10日的景象,深蓝色为伊里基国家公园的湖泊。图GJ

尽管摩洛哥多年遭受干旱,城市限量供水,农民时常休耕,但这一波“补水”过于强劲,令人措手不及。在摩洛哥和阿尔及利亚的部分地区,降雨引发洪水泛滥,多地道路中断,基础设施被毁,民众生活受到严重影响,已有20多人不幸遇难。

“短时间里下那么大雨,三十至五十年都未曾遇见。”摩洛哥气象总局的工作人员侯赛因·尤阿贝卜如是感叹。

美国国家海洋和大气管理局气候预测中心的数据显示,在尼日尔、乍得、苏丹等撒哈拉沙漠的周边国家,一些地区自7月中旬以来的降水量超过了正常值的4倍。

“水”因何而来

气象与地球科学专家普遍认为,撒哈拉沙漠今年不同寻常的降雨,与温带气旋的参与以及全球变暖存在关联。温带气旋可能发生在海上或陆地上,并从非洲湿润的赤道地区吸收水分。而随着全球变暖,空气中能容纳更多水分,这可能导致更潮湿的季风和更严重的洪水。

在沙漠小镇梅尔祖卡,湖泊被强降雨填满。图GJ

世界气象组织7日发布的最新《全球水资源状况报告》指出,气候变化使水文循环变得更加不稳定。2023年是有记录以来最热的一年,气温升高助长了长期旱情,同时,世界多地也多次发生洪水。

事实上,不只是撒哈拉,今年全球多个沙漠地区出现类似极端天气。4月,阿联酋艾因地区在24小时内遭遇了1949年有记录以来最强降雨,阿全国学校停课。临近的阿曼、巴林和卡塔尔等国也受到强对流天气影响。

干涸沙漠遇大水,如何防范灾害,甚至化洪灾为“甘露”,值得探索。而对于气候变化带来的挑战,更需全球携手应对。